پدیده اتوماسیون صنعتی از اوایل دهه ۱۹۴۰ میلادی ظاهر شد. اتوماسیون صنعتی فرایندی است که بواسطه برنامه نویسی منطقی دیجیتال و بهره بردن از نرم‌افزارها و سخت افزارها و نتیجتا کاهش دخالت نیروی انسانی، تجهیزات و ماشین آلات را در دستیابی به اهداف کارخانجات و صنایع مختلف در جهت افزایش راندمان و بهره وری، کنترل و هدایت میکند.
رشد روزافزون فناوری خیلی زود به قلب انواع صنایع نیز رسید؛ اغلب سیستمهای پردازشی، ماشین آلات و فرآیندها از مکانیزاسیون به اتوماسیون تبدیل شدند. در واقع اتوماسیون، یک گام بالاتر از مکانیزاسیون است و در عمل از دستگاههای با ویژگی قابلیت کنترل بالا برای افزایش راندمان تولید و کاهش هزینه ها استفاده میکند.
و امروز پدیده اتوماسیون صنعتی به نقطه ای رسیده است که کلیدی‌ترین نقش در فرآیندهای تولیدی را ایفا میکند، به نحوی که هرگز نمیتوان یک خط تولید یا حتی ماشین آلات کوچک صنعتی را بدون آن به شکل عملیاتی تصور کرد.
